味噌，是日本傳統飲食的重要代表，最常見的有海帶味噌湯、味噌魚、味噌煮蔬菜等等，基本上任何日式料理，都隨時會見到味噌的身影。一般而言，追求健康生活的話，對鹹味過重的食物都會避之則吉，但味噌似乎是一個例外，出名長壽健康的日本人，將之視為「醫生殺手」，更有日本古代漢醫將味噌稱為「百藥之長」，到底為甚麼？假如你也想以味噌作料理，又有甚麼要特別注意？
味噌主要由大豆加入鹽及麴菌發酵而成，亦有由大米、小麥作為原材料的味噌。大豆本來營養價值就十分高，富含優質植物性蛋白質、維他命等等。而於大豆發酵成味噌的過程中，會產生胺基酸及抗氧化物質，令味噌的營養價值，比起其原材料又更上一個層次，不少日本女星亦將之視為「抗老聖物」。
喜歡味噌的不止日本人，外國愈來愈多研究證實味噌的好處。當然，有「主場之利」的日本學者，對味噌的好處，亦研究得相當透徹：
1.減低患癌風險
根據日本國家癌症研究中心，一項針對2萬名女性做的研究報告所指，每日飲三碗或以上味噌湯的女性，比起每日只飲一碗或完全不飲的女性，患上乳癌的風險低40％。同樣由日本國家癌症研究中心做的另一項研究亦表示，每日都飲味噌湯，患上胃癌的死亡率，比起完全不飲的人低一半。
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2.改善貧血
著有《健康發酵食品事典》的東京農業大學教授小泉武夫指，味噌所含有的鐵質為容易被人體吸收的血基質鐵（heme iron），是用來預防及改善貧血狀況的「超級食物」。而味噌亦是少數含有維他命B12的素食，維他命B12有助人體造血，對有貧血情況的素食者，是重要吸收來源。
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3.全方位提高免疫力
鈣、鉀、鐵等礦物質、維他命B、維他命E、抗氧化物質「多酚」、腸道益生菌、不飽和脂肪酸、蛋白質、大豆異黃酮、膳食纖維等等。味噌含有的營養素多不勝數，基本上是全方位幫人「補身」，減輕了不少重大疾病風險。不過，其中最重要的是它有齊9種人體無法自行製造的必要胺基酸，為身體提供超強抗氧化功能，同時大大提升免疫力。
假如想食用味噌，有兩個地方必需要注意。第一，味噌始終是高鈉食物，高血壓患者、心血管疾病患者、腎功能欠佳人士，不宜多吃，以免負擔過重。第二，不要在過於高溫的情況下烹煮味噌，例如要煮味噌湯的話，日本人大多會選擇關了火之後，才開始下味噌，以免營養受到高溫影響而流失。
