天氣愈熱犯罪率愈高｜極端天氣如何影響心理健康？

酷熱、嚴寒、雷雨、颶風等，極端天氣，除了影響生活環境，原來還會影響人的情緒及心理健康，更有可能引致更多暴力事件、焦慮及恐懼等等。面對極端天氣日益頻繁，我們應該如何面對？

極端天氣對情緒的影響

1. 酷熱天氣
   不同研究發現，氣溫上升會令人更易暴怒及出現暴力行為，犯罪率亦有所提升。其中一項英國研究更指出，當氣溫上升到攝氏20度以上時，暴力犯罪率比氣溫在攝氏10度以下平均上升14%。而涉及騷擾性犯罪和非法持有武器的犯罪率更分別攀升16%。
   研究人員指，這有可能是因為高溫會導致出汗過多、脫水和疲勞，進而影響大腦的情緒調節功能。
2. 嚴寒天氣
   寒冷天氣會導致日照時間減少，人體的生物節律受到干擾，容易引發季節性情緒失調（SAD）。這種情況下，個人可能會出現情緒低落、精力減退、興趣減少等症狀。甚至會更容易出現輕生的念頭及感到絕望。這也是為甚麼一些日照時間較短的地區，輕生率較高的原因。
   此外，嚴寒天氣限制了戶外活動，人們更傾向於待在室內，這可能會增加孤獨感和社交孤立感，進而影響情緒健康。
3. 暴風雨和颶風
   暴風雨和颶風等極端天氣事件常常伴隨著強烈的聲音和視覺刺激，容易引發人們的焦慮和恐懼情緒。對於經常受到風災、雨災困擾的居民來說，這種天氣不確定性和潛在危險增加了他們的心理壓力。
   而經歷過颶風、洪水等災難性天氣事件的人，可能會出現創傷後應激障礙（PTSD），患者可能會反覆經歷恐懼、無助和痛苦的回憶，進而嚴重影響日常生活和情緒健康。

此外，極端天氣可能會造成基礎設施損壞、農作物減產和社會／個人經濟損失，引發焦慮、抑鬱等負面情緒。當極端天氣導致交通中斷、通信不便時，個人的社交活動和人際交往會受到影響，可能會增加孤獨感和社交孤立感，對情緒健康帶來負面影響。

如何應對極端天氣對情緒的影響

1. 保持健康的生活方式
   即使在極端天氣下，也應盡量保持適度的運動，例如室內瑜伽、健身操等活動，幫助調節情緒。此外，盡量保持均衡的飲食，有讓身體吸收足夠能量和營養，增強身體抵抗力，減少情緒波動。
2. 加強社交聯繫
   即使在極端天氣下，也應盡量保持與家人、朋友的聯繫，可以通過電話、視頻通話等方式保持社交互動，減少孤獨感。
   此外，亦可以積極參與社區組織的活動，建立和鞏固社會支持網絡，有助提高情緒健康。
3. 尋求專業幫助
   如果感到情緒困擾或心理壓力難以應對，可以尋求專業心理諮詢師的幫助，獲得專業的支持和指導。