你知道「淮山」與「山藥」有甚麼分別嗎？平常會吃到的日本山藥與淮山有甚麼關係？

淮山是山藥的一種，按處理方法分為鮮淮山及乾淮山。在中醫中草藥中，淮山常指優質的山藥品種，尤其是產自中國淮河流域的山藥。而平常日本食到的山藥泥蓋飯，其實就是新鮮的山藥磨成泥後淋在白飯上。

無論是淮山還是山藥，同樣具有滋補強身、健脾益胃、養肝固精的作用，不過一般認為淮山的功效比較強。

淮山／山藥的其他食用好處

1. 控制血糖
   山藥中豐富的膳食纖維可以在消化道內形成黏稠物質，減緩葡萄糖的吸收速度，從而避免血糖水平急劇上升。
2. 緩解更年期症狀
   女性更年期時體內的雌激素水平下降，導致各種症狀出現，如熱潮紅、盜汗、情緒波動等。山藥中的皂甙是一種類固醇植物化合物，結構上與人體內的性激素相似，可以在體內被轉化成雌激素和其他類固醇激素，從而幫助緩解症狀。
3. 減肥
   山藥是一種低熱量、高纖維的食物。纖維在消化過程中會膨脹，佔據更多胃部空間，延長飽足時間，令人降低食慾，減少攝取熱量。
4. 心血管健康
   山藥所含有的黏質多醣體、山藥皂甙（diosgenin）等，都是抗氧化物質，有助中和體內自由基，避免血管受到破壞。此外，山藥含有豐富鉀離子，有助排出體內多餘鹽分，避免高血壓。