「發炎」是身體自我保護的重要機制，當我們受到病毒、細菌入侵時，身體就會自行作出發炎反應來對抗。但如果身體長期出現「慢性發炎」，就不是我們樂見的事了。類風濕性關節炎、過敏、心血管疾病、糖尿病，甚至癌症及失智症等等，全部都與長期「慢性發炎」有關。為甚麼沒有傷口，身體都會慢性發炎？飲食習慣對身體會否長期慢性發炎有甚麼影響？以下的「發炎食物」及「抗發炎食物」，哪一個組別較似你日常飲食？
甚麼是慢性發炎（Chronic Inflammation）？
當我們身體長期、反覆、緩慢出現反應，就算是慢性發炎。平常急性發炎，例如傷口紅、腫等，是為了對抗外來入侵的細菌與病毒作出的反應。但慢性發炎會直接攻擊身體本身健康的組織，輕則令人出現疲勞、便秘等不適，重則引發糖尿病、心血管疾病、癌症、抑鬱等。
為甚麼身體會慢性發炎？
壓力、不良生活習慣、飲食習慣、長期暴露於污染中、免役系統失調等，都有機會令我們出現慢性發炎。所以要避免身體慢性發炎的話，定期做運動、有充足睡眠時間，及了解甚麼食物較易引起發炎反應，甚麼食物能夠幫助我們對抗發炎。
容易發炎食物：
1.精製糖食物
如果你每天早上習慣用甜餐包做早餐，或是上午幾塊餅乾，下午一件蛋糕的話，其實已經吞了不少精製糖落肚。精製糖食物大多是高升糖指食物，進食後會引致血糖急升，長期食用的話即身體長期處於高血糖狀態，令自由基和促進發炎的細胞激素生成增加。
2.油炸食物
炸雞軟骨、炸雞、炸薯條，光看文字都能夠感受到那股熱騰騰的香氣，可是食得多，其高油及反式脂肪，容易刺激體內發炎反應。
3.加工食品
經過加工的食物，營養已經在加工過程中流失得七七八八，剩下的是更易引起發炎，又難代謝的「糖化終產物」（Advanced glycation end products）。此外，為了可以長時間儲存及刺激口感，加工食品一般會用上大量的糖、油、鹽等等，令其營養價值更低。不少研究亦指出，吃得愈多加工食品，死亡風險愈高。
抗發炎食物：
1.深海魚
深海魚含有豐富Omega-3脂肪酸，是抗發炎的得力助手。定期進食三文魚、沙甸魚、秋刀魚等深海魚，有助身體對抗發炎狀態。
2.富含槲皮素食物
槲皮素是一種類黃酮，多數存在於天然蔬果中，例如蘋果、洋蔥、蕃茄等等。槲皮素抗氧化能力高，能夠減少細胞發炎因子，對抑制炎症及過敏都甚有幫助。
3.咖喱
在新冠疫情剛開初時期，曾有人打趣說過印度重症率偏低，是因為他們常吃咖哩。雖然尚未有醫學研究證實是真是假，但咖哩內含的薑黃，含有抗氧能力強勁的薑黃素，可以刺激身體分泌強健免疫系統的蛋白，的確可以減少身體發炎的機會。
4.類胡蘿蔔素類食物
蕃茄、蕃薯、紅蘿蔔等，都屬於此類。類胡蘿蔔素有600多種營養，當中主要包括胡蘿蔔素（能在人體內轉化為維他命A）及葉黃素兩大類。兩者同樣有強大抗氧化能力，能夠延緩衰老，加強人體免疫力，減少身體發炎風險。
