心率變異指數愈低 死亡風險愈高

平時我們量度心跳，一般採用平均數值。假設你一分鐘心跳60下，不等如你的心跳真的是1秒1下，每一下心跳之間的間距，都有著幾十毫秒的微小差異，這個差異就是「心率變異」 (Heart rate variability，HRV)。

比起其他健康指數，例如「血壓」、「血脂」、「血糖」等等，「心率變異」 的確比較少出現，但它的重要性完全不比前面提到幾項的數據少。近年已經有不少研究發現，心率變異高低，與心血管疾病、心肌梗塞、猝死率有關連，心率變異指數愈低，死亡風險愈高。

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那心率變異高低受甚麼影響？心率本身受自律神經系統影響，即交感神經系統及副交感神經系統，兩者互相影響下產生的平衡狀態。

可以想像交感神經系統像「踩油」，會令人心跳率上升。
而副交感神經系統像「收油」，會令人心跳率下降。

面對日常生活中不同環境變化，單靠「踩油」或「收油」絕對不行，要反應夠快，就是靠「踩油」、「收油」互相交替，愈是靈活，心率變異指數就愈高，反之愈低。如果是頻臨死亡的人，心率變異有機會會跌到0。

隨着年齡增加，心率變異指數也會下降：20歲左右時，一般人心率變異為50－60左右，60歲時則降至20－25左右。但心率變異並非不可逆轉，例如 戒煙、戒酒，已經可以有助提升心率變異。定期有適量運動亦是提升心率變異的方法之一。冥想等有助放鬆心情的活動，亦受到不少專家推介。

簡而言之，養成良好生活習慣，作息有時，戒除不良嗜好，無論是對心率變異指數或是健康，都有莫大幫助。