猴痘（monkeypox）雖然暫時未有像新冠病毒一樣肆虐全球，但接連有歐洲及北美國家出現確診病例，迫得世界衞生組織（WHO）亦召開緊急會議商討對策。經過新冠之後，全人類對於傳染疾病猶如驚弓之鳥，到底猴痘是甚麼？傳染途徑、死亡風險有多高？有沒有治療及預防方法？下面為大家一一解答。
1.猴痘是甚麼？
人類於1958年從一隻食蟹猴身上發現猴痘病毒，亦因此而將病毒命名為猴痘。至於首宗人類病例則於1970年的剛果民主共和國發現，其後非洲每次會出現約幾千宗病例，但甚少於非洲以外地區發現。2003年於美國的一宗病例，是猴痘首次「衝出非洲」。不過，2022年5月開始，接連有歐洲及北美國家通報猴痘病例，亦是猴痘首次於非洲境外出現大規模傳播。
2.猴痘的病徵是甚麼？
猴痘最初期的病徵包括發燒、頭痛、背痛、肌肉酸痛、全身乏力等等，之後會出現類似水痘的皮疹，多數由面部開始，再擴展到手腳及生殖部位。皮疹之後會變成水泡，再結痂脫落。整個過程一般持續兩星期至一個月。
由於猴痘與天花同屬「正痘病毒屬」，兩者病徵非常相似，不過猴痘病徵較為輕微。而且近50％猴痘患者會出現淋巴結腫大的情況，天花患者並不會。
3.猴痘傳播途徑是甚麼？會人傳人嗎？
猴痘病毒可以透過動物傳人及人傳人的方式傳播。動物傳人方面，人類不當食用受到病毒感染的動物，或是接觸過受感染動物的血液、體液，皮膚傷口的話，就有機會被傳播。
人傳人方面，如果長期與感染者面對面接觸、直接接觸感染者傷口、體液等，就有機會被傳播。過往醫學專家認為，猴痘不會因為性接觸而傳播，但最近在歐洲、北美國家這波傳播中發現，因為性接觸而傳播猴痘有可能發生。
4.不幸感染了猴痘，死亡率高嗎？
猴痘可以致命，但大多數人在感染後一個月左右都能夠自行康復，小童受感染的話，病情有機會較嚴重。致死率方面，不同的病毒株，死亡率介乎1％至10％左右。
5.猴痘的治療及預防方法是甚麼？
由於與天花同屬，天花疫苗對猴痘相當有效。不過，由於天花已經絕跡多時，今時今日要找到天花疫苗接種，亦不是易事。
