新冠肺炎疫情不斷，繼Delta變種病毒之後，最近又出現Mu變種病毒。疫情遲遲未完結，不少人的生活方式受到改變，在家工作、出門戴口罩，未能出國旅遊等等。歷史上，每一次大瘟疫，除了奪走無數人的性命，也改變了不少人的生活軌跡。
1. 推進歐洲發展的瘟疫－黑死病（1347－1352）
黑死病被視為人類史上最恐怖的瘟疫，橫掃整個歐洲，估計有7500萬至2億人因此而喪命，佔當時歐洲總人口30％－60％。雖然「殺生」無數，但不少人認為，黑死病推進了歐洲文明發展。因為大量勞動人口死於黑死病，人力變成稀有資源，大地主不再是「話曬事」，動搖了當時的佃農封建制度。部分商人開始選擇用工具代替人力，促進了不少技術發展。
2. 助歐洲人征服美洲的瘟疫－天花（1520年）
借助Edward Jenner發明的天花疫苗，天花是人類史上，首個被完全撲滅的傳染病。天花傳染力極高，於疫苗出現之前，患者死亡率達到30％，專家估計在20世紀，天花奪去了3億條人命，不少人甚至因此失去整個國家。
1520年，西班牙人入侵美洲大陸，帶上戰場的除了槍炮，還有傳染病－天花。美洲原住民對天花可以說是不堪一擊，原住民天花患者死亡率達到80％至90％。這麼一來，基本上仗都不用打，已經差不多滅絕了。
3. 改變香港衛生系統的瘟疫－鼠疫（1894年）
來一個跟大家關係比較密切的－香港鼠疫。如果你有去過港島的醫學博物館，應該會對這段歷史略知一二。當時香港太平山區一帶，為華人聚居地，居住環境非常惡劣，房間內一塊木板之隔，上面人在睡，下面豬在睡的情況絕不罕見。
沒有污水處理系統，亦沒有乾淨自來水供應。有些人因為不信任由英國人管治的政府，即使家中死了人，亦不通報，將屍體繼續放在家了事，亦加速了瘟疫爆發。
直到後來，港府宣布「洗太平地」，重整城市規劃，做好水利、污水建設，情況才得以改善。而當時疫情嚴重的建築物等，全部被清拆，成為了今日的 卜公花園。
鼠疫對香港衛生政策最大的影響，是從根本上改變了政府在社會環境衞生上管理的角色。1903年，政府頒布《醫務衞生及建築條例》，強制性推行城市清潔、屋宇改造和防鼠患等計劃，令香港環境衞生大有改善。醫療方面，原本華人生病依靠東華三院提供中醫治療，後來政府發展向華人提供西醫治療，亦開展衞生教育，大大提升了香港醫療水平。
