嫌健步燒脂慢，跑步又容易受傷？不如試試北歐式健行（Nordic walking）！這項需要兩枝手仗，在陸地模擬滑雪的運動，近年在外國愈來愈盛行，參與者不只是老人家，更有減肥人士及年青人。北歐式健行到底是甚麼一回事？
甚麼是北歐式健行？
顧名思義，這項運動起源於北歐國家芬蘭，當地的滑雪運動員為了在夏天沒有積雪時一樣可以訓練，就用手杖模仿滑雪動作，實行在陸地「滑雪」，慢慢演變成現時的北歐式健行。
現時北歐式健行訓練有幾種方法，包括：
單側推桿法（single poling），把手杖視為雙腳一樣，手杖與同側的腳同上同落推進。
同步推桿法（double poling），近似滑雪動作，兩枝手杖同時置於前方，再撐住自己步行前進。
北歐式健行有甚麼好處？
1.比普通步行更燒脂
平常步行時，一般只有下半身的肌肉得到鍛練，北歐式健行則要動用到全身約90％的肌肉，特別是整個核心肌群都要配合，對於燃燒脂肪有更大效果。一般來說，北歐式健行一小時，大約可以消耗400卡路里，約為普通步行的2倍。
2.鍛練上身力量
北歐式健行與平常走路最大的分別就是要多了兩枝手杖，上肢及肩膊需要付出的力量及動作都比普通走路多，慢慢增加了手握力、手臂力及肩膊的肌肉力量。而且背部及腹部等核心肌肉群，亦比普通走路時得到更多鍛練。
3.減輕受傷機會
一般步行或跑步其實都很倚靠腿部力量，長時間運動或姿勢不正確，有機會導致膝頭受傷。北歐式健行由於有手杖，令到負荷得以分散到手臂及軀幹，減少了膝頭及腿部受傷的機會。過重人士，或是已有腳傷人士，在醫生批准的情況下，特別適合北歐式健行作復健運動。
4.增加平衡力
隨住年齡增長，肌肉功能退化及平衡力不足，都會令到老人家於走路時較易跌倒。北歐式健行的參加者，可以借助手杖幫助平衡，減少跌倒在地上的機會，同時訓練得到自己的平衡力。研究發現，參加北歐式健走訓練計劃3個星期，平衡力就可以有所提升。
不過，千萬不要以為隨便拿起手杖就是北歐式健行，如果是第一次嘗試的話，建議先找專業人士或是已經參加了一段時間的健行者作指導。如果本身是步履不穩或有傷在身的話，最好先向醫生查詢是否適合運動才開始健行。
